据报道，在楚州区运河防洪控制工程建设工地上发现了约2米高、200米长的明代运河砖工堤，距今有四百多年的历史。
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| 发掘现场 |
在发掘现场，考古人员对城砖进行测量，城砖长约60厘米，宽约为18厘米，厚度约为12厘米，在一些城砖上还发现反写阴刻的“邰窑”字样，初步断定为明代之物，距今有四百多年的历史。经文物部门实地勘查，这一砖工堤以木桩作基，垫以条石，然后在条石上将城砖以钉子形砌墙，并以糯米汁浇注，最后再以条石封顶，异常坚固。
此次惊现200米砖工堤与楚州河下古镇的石工堤、洪泽湖大堤同属于古代运河水利工程的实证，对于研究淮安的水利史具有很高的历史研究价值。据考古人员介绍，发掘的砖工堤位于淮安古城墙的西南角，毗邻淮阴驿，是个十分重要的码头集点。而在此附近河道中发现的船只残骸以及大量的青花瓷器、龙泉窑瓷器碎片等生活遗存充分说明了昔日南船北马的繁华，有力地印证了淮安明清时期作为全国漕运指挥中心的历史地位。
据了解，淮安运河文化遗产丰富，运河淮安段遗产总数有93项，名列运河沿线各市前列，其中总督漕运公署遗址、淮安府衙正堂、镇淮楼等16处被国家文物局公布为全国重点文物保护单位京杭大运河的重要节点，而此次发现的明代砖工堤又将为大运河申遗提供了新的佐证。